Vous vous réveillez avec la mâchoire douloureuse, des maux de tête, ou votre partenaire vous signale que vous grincez des dents la nuit ? Vous êtes peut-être concerné(e) par le bruxisme du sommeil.
Serrer ou grincer des dents de temps en temps est un comportement courant et le plus souvent sans gravité. Il devient un problème lorsqu’il abîme les dents, provoque des douleurs ou perturbe la qualité du sommeil.
Qu’est-ce que le bruxisme ?
Le bruxisme est une activité involontaire des muscles de la mâchoire : on serre ou on grince des dents. Il peut survenir pendant le sommeil (bruxisme nocturne) ou à l’état de veille (bruxisme diurne), souvent sans qu’on s’en rende compte. Il concerne une part importante de la population, enfants comme adultes.
On parle de bruxisme à traiter lorsqu’il entraîne :
- une usure ou des fractures des dents,
- des douleurs de la mâchoire, du visage ou de la nuque,
- un sommeil non réparateur et une fatigue dans la journée.
Il s’agit en général moins d’un problème de position des dents que d’un trouble fonctionnel : les muscles de la mâchoire, en particulier ceux de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), restent en tension, sous l’influence du système nerveux.
Quels sont les symptômes ?
Beaucoup de personnes ignorent qu’elles serrent ou grincent des dents. Les signes qui peuvent alerter :
- le grincement signalé par votre partenaire,
- un réveil avec la mâchoire serrée ou fatiguée,
- des douleurs ou une sensibilité des dents et des gencives,
- des marques sur l’intérieur des joues ou les bords de la langue,
- des masséters (muscles des joues) volumineux ou tendus,
- des dents usées, ébréchées ou fissurées,
- des claquements, blocages ou douleurs de l’ATM,
- des maux de tête, surtout au réveil,
- des douleurs de nuque, d’épaules ou de dos.
Quelles sont les causes du bruxisme ?
Il n’y a presque jamais une cause unique. Plusieurs facteurs s’additionnent :
- Le stress et l’anxiété, première cause évoquée : le corps garde la tension accumulée dans la journée.
- Les tensions musculaires et fasciales des muscles masticateurs (masséters, ptérygoïdiens), de la nuque et des scalènes.
- Les troubles du sommeil, notamment les micro-éveils, le ronflement et l’apnée du sommeil.
- Certains médicaments, comme des antidépresseurs de type ISRS.
- Le mode de vie : café, alcool, tabac, écrans tardifs, rythme irrégulier.
- La posture et l’état de l’ATM.
Un simple protège-dents protège l’émail, mais ne traite pas ces causes. C’est pourquoi une approche globale est souvent utile.
Le regard de la médecine chinoise
En médecine traditionnelle chinoise, le bruxisme est lié à une stagnation du Qi du Foie, associée à la colère, à la frustration et à la tension intérieure retenues dans la journée, qui « remontent » la nuit. Le méridien de l’Estomac, qui passe par la mâchoire, est aussi concerné.
Dans une lecture symbolique, le serrement des dents traduit souvent une tension non exprimée, de l’agacement ou de l’agressivité réprimée. Cette lecture n’a pas valeur de diagnostic médical, mais elle peut ouvrir une piste de réflexion sur ce que l’on garde « serré ».
Comment le shiatsu et la fasciathérapie peuvent aider
Ces approches manuelles n’ont pas vocation à remplacer un suivi médical ou dentaire. Elles viennent en complément pour relâcher les tensions et apaiser le système nerveux :
- Le shiatsu harmonise la circulation de l’énergie, détend le Foie et l’Estomac, et favorise un sommeil plus profond.
- La fasciathérapie travaille sur les fascias et les tissus mous de la mâchoire, du visage, du cou et du crâne pour libérer les tensions de l’ATM.
- Le kobido, massage facial japonais, détend en profondeur les muscles du visage et de la mâchoire.
Le nombre de séances varie selon l’ancienneté du bruxisme et le contexte de vie : quelques séances suffisent parfois, un accompagnement plus régulier est parfois nécessaire.
Que faire au quotidien ?
- Repérer les moments où vous serrez les dents dans la journée : lèvres fermées, dents légèrement écartées, langue au repos.
- Pratiquer une respiration lente ou de la cohérence cardiaque le soir.
- Réduire excitants (café, alcool) et écrans en fin de journée.
- Appliquer une chaleur douce sur les mâchoires avant de dormir.
- Auto-masser les masséters et les tempes en petits cercles.
- Consulter votre dentiste pour évaluer l’usure et envisager une gouttière si nécessaire.
Quand consulter ?
Consultez un professionnel de santé si vous avez des douleurs persistantes, des dents abîmées, un ronflement important ou des pauses respiratoires la nuit (possible apnée du sommeil, à faire explorer par un médecin).
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